ストレートネックが原因の肩こりについて、発症のメカニズムや治療・改善法をまとめました。
首と肩の筋肉は繋がっているため、首のこりが肩に影響を与えていることもあります。本来、首の骨は頭をバランスよく支えるためにカーブを描いています。しかし、スマホやパソコン操作が続くとうつむき姿勢になり、カーブが失われてストレートネックを引き起こします。ストレートネックになると重たい頭を支えきれなくなるため、周りの筋肉が補強しようとして疲労を起こし、首のこりが生じます。上記で述べた通り、首と肩の筋肉は繋がっているため、首で起きたこりは肩にもうつり、肩こりが起こってしまうのです。
肩こりは簡単にいうと筋肉疲れです。パソコンやスマホ操作、長時間の運転などで長時間同じ姿勢が続くと筋肉が収縮（＝疲労）したままの状態になり、筋肉の中を流れる血管を圧迫してしまいます。血管が圧迫されると血流が悪くなり、神経に十分な栄養素が行き渡らず痛みやこりとなって現れるようになります。さらに進行すると、筋肉の動きを指令する脳の大脳基底核という器官の筋肉が収縮した状態を形状記憶してしまい、肩こりが慢性化します。
肩こりは病気ではないので基本的に治療は行いません。仮に病院を受診しても、筋肉の収縮を抑える筋弛緩剤や痛み止めを処方される程度で、根本改善はできません。また、肩こりの痛み止めは市販薬もありますが、副作用のリスクもあることから連続使用は控えるべきだとされています。
肩こりのメカニズムを見ると、マッサージや鍼灸では根本改善にはならないことがお分かりになるかと思います。痛み止めも一時しのぎになるだけで、いずれは元の状態に戻ってしまいます。根本解決しない限り治療費は膨れ上がるばかりです。ストレートネックと肩こりは対のような関係で、併発しやすいと言われています。まずは、ストレートネックを改善することから始めてみましょう。
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